С две победи и две загуби националният отбор по водна топка за мъже U17 завърши на трето място в група В на европейската квалификация в Марибор. Така българите, водени от Петър Йонов и Николай Николов – Майката, заеха трето място в класирането. След абсолютните фаворити в групата Франция и Германия и пред домакините от Словения и Австрия.
Остана удовлетворението от успехите срещу Словения (15-13) и Австрия (25-15), постигнати с добра игра и самочувствие, които са хубава основа за продължаване развитието на този национален отбор. Трябва само да съжаляваме за изключително тежкия жребий, който споходи тази определено талантлива и добре подготвена формация на България, която проведе няколко лагера у нас и в чужбина, включително и турне с 5 контроли в Барселона. Защото дори и бърз поглед върху останалите групи ни убеждава, че във всяка една друга компания шансовете на българите за класиране на европейските финали в Турция щяха да са значително по-големи. Защото в Марибор отборът ни се срещна със сигурност двата най-силни съперника от четирите групи на тези квалификации – Франция и Германия. И сблъсъкът с тях ни донесе сериозни загуби – 7-21 от Франция и 6-24 ог Германия. Нека напомним, че от четирите групи напред продължиха 8 отбора (първите два от всяка група), които се присъединяват към седемте най-силни от предишното европейско в тази възраст и домакина Турция.
В група А за финалите се класираха Грузия и Литва (това ще е първо участие на страната на европейско във възрастта въобще) за сметка на Кипър и Чехия. Тук със сигурност българите биха имали сили и възможности, според показаното в Марибор, да спечелят срещу всички с изключение на Грузия.
В група С напред продължиха Румъния и Украйна, а под чертата на финалите останаха Молдова, Ирландия и Швейцария. Тук първите два отбора със сигурност са доста по-семпли и от френския, и от германския, а за другите три важи същото, което казахме за Кипър и Чехия. С важната добавка, че ако приемем румънците за твърди фавотири в тази група, то украинците са на равнището на българския състав. Т.е. – и тук шансовете ни биха били много по-големи.
От група D се класираха Малта и Полша пред Словакия, Великобритания и Латвия. Приемаме, че за Малта в последното десетилетие лудият късметът при абсолютно всички жребии на подрастващите постоянно спохожда отбора и това, заедно с абонамента на страната за домакинства на турнирите винаги праща страната на еврофинали. Тук класирането на Полша за сметка на Словакия е изненадващо. А отборите на Великобритания и Латвия би трябвало да са лесно преодолими за нас в момента. А срещу поляците (зависи и от поколението, разбира се, но този български набор е от много силен) помним как националният ни отбор в същата възраст (тогава родени 2000 г. и по-малки) победи именно тях преди 7 години пак в Словения, но в Любляна. И на същата квалификация загубиха в доста оспорван мач от Словения. Т.е. – и в група D би трябвало да ни бъде по-лесно…
Всичко това, разбира се, са само разсъждения. А фактите са следните: българският отбор игра хубава и вдъхновяваща водна топка в Марибор. Спечели това, което му беше по силите, като особено ценна е победата срещу домакина на турнира Словения (все пак отбор от югославската школа!). Пролича, че на този етап точно срещу Германия и Франция нямаме шансове за успех. Но потенциалът на този български отбор наистина е голям и си заслужава много сериозните усилия на БФВТ за развитие точно на този състав, а и на всички останали национални гарнитури на България, да продължат.